Бахчисарай расположен на высоте 150-300 м над уровнем моря и делится речкой Чурук-Су на две части: старую и новую. Старый город с резиденцией ханов находится на левом, более пологом, берегу реки. Новый город разросся на правой стороне долины с крутыми отвесными скалами, не пропускающими ветра.
Несмотря на обилие памятников старины, главной исторической достопримечательностью Бахчисарая был и остаётся ханский дворец Хан-Сарай в Салачике. Он был возведен в начале XVI в. Менгли-Гиреем.
Дворец окружён садом, давшим название городу. За садами находился дворцовый луг, на котором паслись ханские кони. С главной улицы старого города во дворец можно попасть по узкому мосту через Чурук-Су, упирающемуся прямо в ворота. Их тяжёлые створки украшены резным изображением двух сплетающихся змей - фамильным гербом Гиреев.
Ворота ведут в широкий, вымощенный камнем двор. В мавзолее возле входа на кладбище покоятся останки семи ханов.
