О том, что купавинская часовая фабрика была «преемницей» той, которую организовал в 1784 году князь Г.А. Потёмкин в Могилёвской губернии уже говорилось в статье "ЧАСОВАЯ ФАБРИКА". Остановимся ещё немного на её раритетах и на том, какое историческом место она занимала в ряду подобных производств России VIII века…

Интересна российская история претендентом действия казенных или, как сказали бы сегодня, – государственных часовых фабрик во времена Екатерины Великой. Каковы же причины, подвинувшие императрицу на их создание? Развитие национальной экономики? Желание обеспечить богатую прослойку общества, ее вельмож, своими, а не привозными часами, стоившими очень дорого? Скорее всего, и то и другое вместе.

Спрос на часы в дворянской и купеческой среде конца XVIII века неуклонно возрастал. Среди дворян были особенно популярны миниатюрные часы - карманные или дорожные, часы-автоматы, в купеческих семьях большей популярностью пользовались настенные часы - шварцвальдские, с кукушкой. Известный русский писатель и ученый А. Болотов писал: «Но ни которой вещи так мне не было жаль, как настольных часов, бывших у моего отца. Они были особливо устроены, очень невелики и уютны, а представляли собой небольшой продолговатый пьедестал, наверху которого лежал бронзовый вызолоченный мопсик, гавкающий при всяком ударении часов ...» Часы требовали ремонта, и обновления.

Всему миру известно имя великого русского придворного механика из Новгорода И.П. Кулибина, и как искусного часовщика тоже.

Постепенно часы из предмета роскоши превращаются в предмет жизненной необходимости, удовлетворить который организуют три казенные часовые фабрики: в Москве, Санкт-Петербурге и подмосковной Купавне. Инициатива создания первых часовых фабрик в России принадлежала графу Григорию Григорьевичу Орлову, была поддержана и аккредитована Указами государыни Екатерины второй. Руководили фабриками иностранцы. Оснащены фабрики были по европейскому стандарту и станками и инструментами. Часы производились карманные, настенные, башенные.

Так в 1776 году на Спасской башне Московского Кремля устанавливаются английские часы. По условиям контрактов, на устройство московской и петербургской фабрик, каждой в отдельности, выдавалась беспроцентная денежная ссуда сроком на десять лет в размере 18 тысяч рублей, дозволялось в первый год существования фабрик привозить беспошлинно заграничные машины, станки. Но заграничные деятели препятствовали поступлению в Россию нового оборудования и выезду часовых мастеров. Фабрики начинали обрастать долгами. Московская фабрика Марка Фазия прекратила свое существование в 1778 году. Петербургская казенная часовая фабрика оказалась более жизнеспособной. По некоторым предположениям, она просуществовала до начала XIX века. Она постепенно отошла от карманных и переориентировалась на установку крупных часов. Были модернизированы и установлены голландские башенные часы на колокольне Петропавловского собора, а также изготовлены и установлены башенные часы в Гатчине. После смерти её организатора Роберта Журине и последующего затем пожара, история петербургской фабрики погрузилась в небытие.

Ассортимент часовых изделий Купавинской фабрики был очень разнообразным и сложным по своей составляющей – от небольших карманных, настенных с флейтами и курантами до крупномасштабных башенных.

Делались все возможные варианты карманных часов того времени: карманные часы с восьмидневным заводом, с репетицией, с боем, карманные часы с цилиндровым ходом, разных калибров в разной ценовом ассортименте. Кроме того, были изготовлены башенные часы для Адмиралтейства, настольные, настенные часы в корпусе красного дерева, украшенные позолоченной сталью, настенные часы большого габарита из красного дерева и др.

На фабрике работали 35 мастеров, применялось разделение труда: 9 человек специализировались на изготовлении деталей карманных часов, 1 человек собирал часы, один человек изготавливал циферблаты с нанесением эмали и написанием цифр, 2 человека отделывали пружины для карманных и настольных часов, 1 человек резал и заготавливал детали, 4 человека делали корпуса, 1 человек изготавливал цепочки. Числились: 1 золотарь, 2 слесаря для стальной и железной работы, 1 токарь, занимавшийся изготовлением механических и геометрических инструментов.

Фактически производство фабрики было устроено по типу мануфактуры. «Издержки» разделения труда на фабрике дошли до анекдотичного случая.

Исследователь часового производства в России, Фокина Т.А., нашла в архиве Мануфактур-коллегии жалобу купавинских ремесленников на мастера Нордштейна. Не зная процесса фабричного производства с разделением труда, они думали, что Нордштейн специально не учит их изготавливать часы целиком, а показывает каждому производство отдельных деталей. Чтобы понять, как работают часы, ученики купавинской фабрики купили готовые карманные часы и разобрали их на части, поняли, кто из них, какое звено производит и как все это работает вместе. А в рапорте Мануфактур-коллегии они просили заставить Нордштейна обучить их делать часы от начала до конца.

Помимо часов на фабрике делались математические инструменты, отдельно часовая фурнитура - корпуса в золоте и серебре, циферблаты, покрытые эмалью, пружинки, ключики, напильники.

Купавинское часовое производство пользовалось известностью в России. Есть свидетельство тому, что знаменитый изобретатель Иван Петрович Кулибин имел намерение организовать серийное производство «карманных планетных часов» и в Купавне. В архиве Российской Академии наук сохранилась «памятка» мастера, в которой он писал: «...можно ли сделать их по заказу у господина Нордштейна, оставя доделку себе некоторых приборов».

Все три часовые фабрики как появились быстро, также быстро и исчезли, фактически, со смертью их устроителей. Но их появление и жизнедеятельность сыграли огромную роль для подъема престижа российского часового дела, конкурентной способности производимого ими товара по мировым современным меркам. Изделия трех российских часовых фабрик конца XVIII века считаются большими раритетами.