«...рёв реактивных снарядов потряс воздух. Как краснохвостые кометы, метнулись они вверх, частые и мощные разрывы поражали слух и зрение сплошным грохотом и ослепительным блеском. Эффект одновременного разрыва 112 ракет в течение 10-15 секунд превзошёл все ожидания. Солдаты противника в панике бросились бежать. Попятились назад и наши солдаты, находившиеся на передовом рубеже, вблизи разрывов. В целях сохранения тайны никто не был предупреждён об испытаниях...»

«...Русские применили батарею с небывалым количеством орудий. Снаряды фугасно-зажигательные, но необычного действия. Войска, обстрелянные русскими, свидетельствуют: огневой налет подобен урагану. Снаряды разрываются одновременно. Потери в людях значительные...»

В обоих случаях речь шла о реактивных артиллерийских орудиях - «катюшах». Такого оружия не имела ни одна страна в мире. Основоположником и одним из шести разработчиков нового вида оружия был инженер Николай Иванович Тихомиров (1860-1930).


Известно, что изобретения рождаются в результате многолетней кропотливой работы. Николай Иванович начал свою работу ещё в 1894-1897 годах, когда проводил опыты с небольшими моделями, перемещающимися в воде с помощью реактивной работы пороховых газов, занимался созданием реактивных снарядов - «самодвижущихся мин реактивного действия». В 1912 году проект такого снаряда он представил морскому министерству, а в 1915 году он подаёт заявку на получение привилегии на новый тип «самодвижущейся мины» для воды и воздуха. Изобретение Н.И. Тихомирова получило положительную оценку экспертной комиссии под председательством Н.Е. Жуковского.

В 1921 году по предложению Тихомирова была образована лаборатория, которая занималась созданием ракетных снарядов на основе действия бездымного пороха. Рецептура пороха была разработана Тихомировым. В 1933 году был образован реактивный научно-исследовательский институт (РНИИ), а лаборатория стала его ленинградским отделением. В стенах лаборатории были созданы 82-мм и 132-мм реактивные снаряды. 20 августа 1939 года их впервые применили в боях в районе реки Халхин-Гол советские истребители. Японцы тогда не сумели разгадать секрета нового реактивного оружия.

Первый образец наземного орудия БМ-13 (боевая машина с калибром 132 мм) был изготовлен в мае 1940 года. В начале Великой Отечественной войны из таких орудий сформировали батарею капитана Флерова. В Балашихе есть улица Флерова - в память о командире легендарных «катюш».

А что связывает Старую Купавну и грозные «катюши»? Оказывается, такая связь существует. Дело в том, что Н.И. Тихомиров после получения образования начал работать инженером суконного производства у нас, в Купавне, на фабрике братьев Бабкиных. В 1885-1887 годах работал в должности помощника директора. Ему удалось улучшить организацию труда, сократить простои машин из-за частых поломок. В те годы не было ни одной книги по производству шерстяных тканей. «Руководство по сукноделию», которое было издано в 1835 году, сильно устарело. Молодой инженер задумал создать трёхтомник по технологии производства суконных тканей. В 1886 году в продаже появилась его первая книга «Производство суконного полотна».


Владельцы фабрики отнеслись к этому неодобрительно, были недовольны выдачей производственных секретов другим фабрикантам. Николай Иванович оставил фабрику. Остались ненаписанными два следующих тома задуманного им трёхтомника: «Отделка суконного полотна» и «Искусственная шерсть и карбонизация шерсти». Текстильная промышленность потеряла талантливого инженера. Однако талант не погиб, состоялось рождение военного инженера-изобретателя, одного из разработчиков «катюши».

Н.И. Тихомиров похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище. На его могиле установлен памятник с изображением летящей ракеты. Один из кратеров Луны носит его имя.

публикация из газеты "Старая Купавна" за 2001 г.